การประมาณการใหม่ของโลกที่มีมวลดาวพฤหัสบดีที่เร่ร่อนนั้นตรงกับแนวคิดที่ว่าดาวเคราะห์กลายเป็นเด็กกำพร้าอย่างไร ดาวเคราะห์นอกระบบขนาดใหญ่ซึ่งไม่มีดาวฤกษ์แม่นั้นหายาก
การสำรวจสำมะโนประชากรใหม่ของดาวเคราะห์มวลรวมดาวพฤหัสบดีที่ลอยอย่างอิสระระบุว่าโลกเหล่านี้เป็นหนึ่งในสิบของดาวเคราะห์ที่มีมวลเหมือนดาวพฤหัสที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ ผลปรากฏออนไลน์ 24 กรกฎาคมในธรรมชาติ
ดาวเคราะห์สามารถโกงได้สองวิธี: พวกมันสามารถถูกขับออกจากระบบดาวเคราะห์แม่หรือก่อตัวเมื่อก้อนก๊าซและฝุ่นยุบตัว ( SN: 4/4/15, p. 22 )
ในการศึกษาครั้งใหม่ Przemek Mróz จากหอดูดาวดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยวอร์ซอว์และเพื่อนร่วมงานประเมินจำนวนดาวเคราะห์นอกระบบขนาดใหญ่ในกาแลคซีของเราโดยใช้เทคนิคที่เรียกว่าไมโครเลนส์ เมื่อวัตถุที่มีมวลของดาวเคราะห์เคลื่อนผ่านหน้าดาวฤกษ์เบื้องหลังที่อยู่ห่างไกลออกไป ความโน้มถ่วงของดาวเคราะห์จะทำหน้าที่เป็นแว่นขยายความโน้มถ่วง มันบิดเบือนและเน้นแสง ทำให้การดำรงอยู่ของดาวเคราะห์
Mrózและเพื่อนร่วมงานดูเหตุการณ์ไมโครเลนส์ 2,617 รายการที่บันทึกไว้ระหว่างปี 2010 ถึง 2015 และพิจารณาว่าเกิดจากดาวเคราะห์อันธพาล สำหรับดาวฤกษ์ทั่วไปทุกดวง ที่เรียกว่าดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลัก จะมีดาวเคราะห์มวลรวมดาวพฤหัสบดีที่ลอยตัวอิสระอยู่ 0.25 ดวง การวิเคราะห์เสนอแนะ
ผลลัพธ์ใหม่นี้ขัดแย้งอย่างมากกับการประมาณการที่ตีพิมพ์ในปี 2554 ซึ่งแนะนำว่าดาวพฤหัสบดีอันธพาลนั้นมีอยู่เกือบสองเท่าของดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลัก ประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ของดาวในเอกภพเป็นดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลัก ดังนั้นหากการประมาณการนั้นถูกต้อง น่าจะมีดาวพฤหัสบดีที่ลอยอย่างอิสระจำนวนมาก
นักดาราศาสตร์ Michael Liu จากมหาวิทยาลัยฮาวายในโฮโนลูลูกล่าวว่า “ผลที่ได้เปลี่ยนกรอบแนวคิดของเราเกี่ยวกับจักรวาลเพียงเล็กน้อย มันท้าทายความคิดที่มีมาช้านานเกี่ยวกับการที่ดาวเคราะห์โกงกินเพราะวิธีการที่รู้จักจะไม่สร้างดาวเคราะห์มากพอที่จะอธิบายผู้เร่ร่อนทุกคน
ผลลัพธ์ในปี 2011 อิงจากตัวอย่างเหตุการณ์ไมโครเลนส์ที่มีขนาดค่อนข้างเล็ก เพียง 474 เหตุการณ์ ตั้งแต่นั้นมา ภาพจากกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรดก็ตรวจไม่พบดาวเคราะห์ที่ลอยอิสระได้มากเท่าที่ควร Mróz กล่าวว่า “ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีข้อกังขาอย่างมากเกี่ยวกับคำกล่าวอ้างของประชากรจำนวนมากที่อาศัยอยู่ฟรีในมวลดาวพฤหัสบดี
David Bennett ผู้เขียนร่วมของการศึกษาในปี 2011
เห็นด้วยว่าการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งใหม่ล้มเหลวในการหาหลักฐานว่ามีประชากรจำนวนมากของดาวเคราะห์นอกระบบที่มีมวลดาวพฤหัสบดี อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลใหม่เผยให้เห็นดาวที่ล้มเหลวในมวลดาวพฤหัสบดีที่เรียกว่าดาวแคระน้ำตาลถึงสี่เท่ามากกว่าที่คาดการณ์ไว้ในสำมะโนดั้งเดิม ดังนั้นพวกอันธพาลบางคนที่เดิมจัดเป็นดาวเคราะห์อาจเป็นดาวฤกษ์ที่ล้มเหลว Bennett จากศูนย์การบินอวกาศ Goddard ของ NASA ในเมือง Greenbelt รัฐ Md. และเพื่อนร่วมงานกำลังทำงานเกี่ยวกับการวิเคราะห์ครั้งใหม่เกี่ยวกับเหล่าร้ายที่อาจเกิดขึ้นกับเหตุการณ์ microlensing เกือบ 3, 000 ครั้งและวางแผนที่จะเปรียบเทียบผลลัพธ์ของพวกเขากับการสำรวจสำมะโนประชากรใหม่
Liu กล่าวว่าการสำรวจสำมะโนประชากรครั้งล่าสุดมีความสอดคล้องกับทฤษฎีว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นอย่างไร อันธพาลส่วนใหญ่ควรเป็นมวลโลกหรือหนักกว่าเล็กน้อย ดาวเคราะห์ที่เบากว่าเหล่านั้นจะถูกขับออกจากระบบดาวเคราะห์ของพวกมันได้ง่ายกว่าดาวเคราะห์อย่างดาวพฤหัส ถึงกระนั้นดาวเคราะห์ดวงเล็กก็ตรวจจับได้ยากขึ้น
การวิเคราะห์ไมโครเลนส์แบบใหม่ระบุเหตุการณ์หลายอย่างที่ดาวสว่างและมืดลงในเวลาไม่ถึงครึ่งวัน เหตุการณ์สั้นๆ ดังกล่าวบ่งบอกถึงการมีอยู่ของมวลโลกที่ลอยอิสระ เนื่องจากดาวเคราะห์ขนาดเล็กที่มีแรงโน้มถ่วงน้อยกว่าควรทำให้ดาวฤกษ์ที่อยู่ห่างไกลสว่างขึ้นในเวลาสั้นกว่าดาวมวลมาก การพิจารณาว่าดาวเคราะห์ขนาดเล็กเหล่านั้นเป็นดาวเคราะห์นอกระบบจริง ๆ หรือไม่ และนับว่ามีกล้องโทรทรรศน์ที่ดีกว่าจำนวนเท่าใดจึงจะต้องใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ดีขึ้น ทีมงานตั้งข้อสังเกต
แม้แต่ข้าวโพดก็ภูมิใจมากกว่าการไว้ทุกข์ “นี่เป็นแนวทางที่เราวางแผนไว้เสมอ น่าเสียดายที่เราสูญเสียเครื่องค้นพบอันน่าทึ่งนี้ไป” เขากล่าวในช่วงเวลาที่นำไปสู่การสลายตัวของ Cassini “แต่ความรู้สึกที่แท้จริงที่นี่ก็แค่ เอาล่ะ เราเข้าใจแล้ว!”
ผู้อ่านไตร่ตรองยานอวกาศขนาดเล็กและจีโนมของชาวคานาอันเที่ยวแบบสไปรท์ วิศวกรเพิ่งเปิดตัวต้นแบบของยานอวกาศขนาดเล็ก ต้นแบบซึ่งแต่ละแผงวงจรประกอบด้วยแผงโซลาร์เซลล์ วิทยุ เทอร์โมมิเตอร์ และไจโรสโคปMaria Temmingรายงานใน “ ยานอวกาศขนาดเท่าชิปเหล่านี้เป็นยานสำรวจอวกาศที่เล็กที่สุด ” ( SN: 9/2/17, p. 5 )
“ไจโรสโคปทำให้ชิปมีเสถียรภาพจริง ๆ หรือเพียงแค่ให้ข้อมูลที่สามารถส่งสัญญาณกลับไปยังสถานีภาคพื้นดินได้หรือไม่” ผู้อ่านมาร์ค เอส . ถามทางออนไลน์ เขายังสงสัยว่าสไปรท์เก็บโซลาร์เซลล์โดยเล็งไปที่ดวงอาทิตย์ได้อย่างไร “มันไม่ต้องการแบตเตอรี่ขนาดเล็กสำหรับช่วงเวลาที่โลกมีเงามืดชั่วครู่หรือ?”
